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识别牙买加岛上生长的加勒比海草的种类是了解该岛地理和历史的一课。牙买加是古巴正南加勒比海的一个山区岛屿。大约一半的岛屿海拔1000英尺，实际上是伸到海底的山尖。它的山丘非常适合农业和饲养农场动物，而海滩则是原始的。在历史上，岛上引入了多种草类，但几内亚草（Megathyrsus maximus）是为数不多的本土草类之一。

几内亚草是牧草

牙买加炎热潮湿的气候和肥沃的土壤非常欢迎从加勒比海和非洲其他地区引进的各种草类。然而，几内亚草是牙买加发现的原始加勒比草之一，主要用于牧场的饲料。它的种子被风吹散，使其得以传播。深层的地下根茎使其能够在飓风和火灾等环境危害后迅速补充水分，并且草可以承受长期的干旱。

在牙买加种草

牙买加气候阳光明媚，空气含盐量高，在牙买加成功种植的草必须适应气候才能生存。适应性最强的草类之一是苎麻（Boehmeria nivea），其历史用途是制造苎麻（一种用于制衣的纤维）。 20 世纪 30 年代引入牙买加，其用途超出了织布机的范围，还被称为饲料和草坪草。它生长在牙买加的低海拔地区，最初是为了出口而生产的。

牙买加常见的另一种草是信号草（Brachiaria decumbens），被称为饲料草。它在非肥沃的牧场上生长良好，可以切割或打捆作为干草。它可用作覆盖作物并控制杂草和昆虫。它需要无霜、多雨的环境，但对含盐空气敏感。信号草的根系很深，有助于防止水土流失。然而，这种草可能对反刍动物有毒，特别是在炎热和潮湿的条件下，它可能会产生真菌生长。

竹子的亲戚

象草 (Pennisetum purpureum) 是热带地区最有价值的饲料、干草和青贮作物之一。竹子的这种亲戚也用于边界控制、沙丘稳定、侵蚀控制或防风林，是一种坚固的多年生植物，可以耐受季风气候。它具有多种用途，可用作牲畜饲料，也可用于人类制作汤和炖菜。象草不喜欢湿脚，最能忍受干燥的气候。它也喜欢充足的阳光。

多功能百慕大草的用途

百慕大草（Cynodon dactylon）在大多数南部各州以及加勒比地区很常见，是一种极其耐寒的多年生草，用于铺设运动场和草坪以及用作饲料。百慕大草耐洪水和干旱，其多功能性使其深受旅游景点和非商业场所的欢迎。该物种也是一种杂草，起源于非洲大草原和印度，然后传入加勒比群岛。

牙买加水草的药用

牙买加水草（Zebrina pendula）在世界各地被用来治疗糖尿病。事实证明，这种斑马图案的草可以降低血糖水平并减少与糖尿病相关的溃疡。它在美国景观词典中被称为“流浪的犹太人”，它的藤蔓生长对美国园丁来说很熟悉。

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